“是啊,苏州多园林,官家的私家的我都见过,当真都比不得这紫禁城气派。”

    “那是自然了,这可是皇宫,皇上住得地方,咱们为人臣民的,怎么可能比得过啊。”一旁的秀女们也都附和起来,原本氛围还很友好,不过是秀女们一道感叹紫禁城气派而已,但却有人不合时宜地插了一句题外话。

    “我听说郑姐姐小时候七八岁就跟着郑大人进宫来过呢,应当早就见识过紫禁城了吧,不知道那时的宫殿与现在可有什么不一样,是不是现如今更气派了?”说话的是翰林院侍讲康照言之妹康兰娘,她哥哥当年能入翰林院,靠得还是郑随的引荐。

    一时间,先头说话的几位秀女都静默下来,目光齐刷刷看向郑玉莲,她们刚惊叹完不曾见识过紫禁城,便冒出一位早就“饱过眼福”的秀女来,可不是显得她们没见识还瞎咋呼嘛,哪里还敢再多言。

    郑玉莲原本无话,是在听其他秀女谈笑,话头忽引到她身上,还有些错愕。

    “我也只来过一次罢了,那时还只有六七岁,不大记得了,况且我也是借了永乐长公主的光,才得以进宫的,不足道的。”

    “那也很了不得了,咱们在场这么多姐妹里头,怕只有郑姐姐你一人来过呢。”

    秀女之中有人从话中听出了郑玉莲身份,知道她是一品大员郑大人的女儿,也跟着说起了好话。

    “是啊,能来过一次已经是莫大的荣幸了,咱们若非参选秀女,只怕这辈子都没机会进宫呢!”

    “姐姐,她们怎得浑说的,南歌和纭儿都是永乐长公主的侍读,常常进宫来,怎么反倒全都捧着一个只进宫一次的人啊?”绥远将军的小女儿尤泉同姐姐尤悦小声说道。

    “你且少说些,她们愿意捧谁就捧谁,横竖不干我们的事,你别乱掺和。”尤悦将妹妹拉到身后,压低了音量训了两句。

    这时候孙嬷嬷也料理好乱看乱打听的小宫女小太监,见秀女们议论纷纷,赶紧将人又重新聚拢到一处。

    “各位小姐们,这是都在聊什么呢,这么尽兴。”孙嬷嬷一开口,秀女们就都安静下来,跟着孙嬷嬷一并往储秀宫去。

    孙嬷嬷待秀女们很和气,说话都带着笑,与方才训斥宫人时判若两人,仿佛只是个热心肠的邻家长辈。

    “咱们可得抓紧咯,一会儿等你们拾掇完,还得见太后娘娘呢,两日之后就是第一轮了,虽然这一次并不淘汰人,但却是要面见皇上的,第一印象有多重要不用嬷嬷说你们也该清楚,所以时刻都不能松懈,从现在起就要打起精神来。”

    孙嬷嬷说完,果然一路上秀女间都不敢乱做议论,如此一路无话到了储秀宫,廉亲王的王妃刘舒早已等在那儿,秀女一到便按着名册上写的将人分别安顿在储秀宫和落雪斋等处。

    及至午后未正时刻,刘妙从慈宁宫出来直接去了储秀宫。原本该是秀女们进宫后去拜见她,只是如今人多,宁寿宫里只怕装不下,只好将人都聚集在储秀宫的院中,刘妙亲自去见一见这些秀女。

    刘妙坐着肩舆,一路上也十分忐忑,虽说她曾完整地参加过现代选秀节目,但那时她是参与者,是等着被选的人,如今却是摇身一变成了主办方,心情自然是不同,何况她还是在大邺这种朝代办的一次‘不合规矩’的宫廷选秀。

    刘妙前些日子刚拿到参选秀女名单时也想过,其实这些女孩子都很可怜,她们参加选秀是为了成为后妃,换句话说就是嫁个好一些的夫婿而已,可是大环境就是如此,这里的女子仍旧地位低下,就如同崔翎所说绝大多数的女孩子只能通过依靠父兄或嫁人后的夫家来改变命运。

    刘妙很想要改变,但思想根深蒂固之下,若她贸然说出些什么男女平等之话,只怕连有些女孩子都会觉得她在说笑,现代文明也是演绎了几千年才有的开明和先进,或许也不必急于这一时,如今至少可以让她们自行决定要不要参选。刘妙有自己的打算,等选秀结束,她便从落选的秀女中选出几位精通诗文的,在宫外开办女学,等女孩子拥有了更多的受教育权,循序渐进之下她们的思想也会跟着变化的。

    思绪拉远,时间就像会停摆一般,刘妙回过神时竟已经到了储秀宫门口,以刘舒为首的命妇、女官和宫中嬷嬷早就等着迎接,见了刘妙来,立刻乌泱泱跪下行礼。

    “太后娘娘,秀女们都已经拾整好,在院中等着您了。”