“我本想给你个下马威炸炸你到底还有几分?真本事没想到啊,你果然是个不同凡响之人。”

    这倒是,和李明阳所想的一样。

    如果九皇子叫他过来,只是为了劈头盖脸的一顿数落,那倒显得是皇家的小气了。

    九皇子叫李明阳来到饭桌之前,而李明阳也终于可以有机会抬头正眼瞧瞧九皇子了。

    三年过去了,他脸上的稚气褪去了一半。

    虽然仍是少年模样,举手投足之间却带着一股老成的劲儿。

    最是动荡时节,日子难熬。

    想来九皇子这些年在皇城之中压力也不小。

    要不然也不会这么急着来与自己相见。

    “今日闭起门来,本皇子还有一事想问问你。”九皇子拧着李明阳的眼睛:“考中状元后,你是想真正做个能照亮黎明苍生的官员,还是只想叫自己的官职上升几品?”

    随后九皇子又补充了一句。

    “你可是有着状元之才的,状元每三年才有一次,在这三年之中,赋闲下来的职位不少。机会就摆在你眼前,若是你实话实说,我或许还真能给你个大官做。”

    可李明阳想要的却并不是这些。

    九皇子的话音刚落李明阳的答案便给了出来。

    “自然是做实事。”

    他的态度真诚,眸子始终凝在九皇子的身上。

    “我便是从民间来的,当然懂得民间疾苦,若是一心只为了自己考虑,那与当年直任北周的巡抚又有何区别?”

    九皇子追问:“你可真的想好了?能为百姓做事,这官级不会太高,若最后只给你定了寻常府衙的差事,到时可是后悔莫及。”

    九皇子的试探非但没有改变,李明阳半点初心,反倒叫他的态度更加坚定。

    “纵是降到小小县衙,能在一方做个好官,我也心安些。”

    这一刻的回答胜过千言万语,九皇子心中的疑虑顿时消散。

    那天两人在孤楼之中相谈甚欢。