刘应节又正好去了漷县、香河、武清等县视察,不在京师,那就由少尹潘应龙陪同。

    潘应龙上午处理完政事,匆匆换了一身便装,随便扒拉几口午饭,就在这里候着。

    “顺天府衙在北城,我们今天就从北城绕到西城,再去南城。”

    “朱公子,请!”

    几人沿着街边,不急不缓地往前走着,很快就来到金台坊的街道胡同里。

    这里靠近什刹海和积水潭,环境不错,住在这里的人家,多半是住不起长安大街和东城显贵区,但是家庭条件还不错,对居住环境有要求的。

    这里的街巷跟东城区很像,多是独门独户,一道围墙围着一户宅院,走在院墙底下,能听到里面的声音。

    老爷、太太,少爷小姐称呼着,有那么些大户人家的意思。

    抬头一看,可以看到远处的钟楼和鼓楼,在日头下闪动着。

    这里没有东城区清净,街头巷尾往来走动着不少人,朱翊钧时不时可以见到些婆子,串门走户,有的这家出来,没几步就进了那户。

    “潘先生,这些婆子,是些什么人?”

    “朱公子,这些婆子比较杂,不过都是奔着府里的女眷去的。

    有教女眷针线女红的,有裁布缝衣的,有转卖胭脂头油面膏的,有捎卖首饰簪花的,还有的给女眷看病开药的。”

    “万事通啊,什么都包办?”

    “是的朱公子,这些人家处处攀比官宦世家,女眷都是养在深闺,大门不出二门不迈,可家里又养不起那些个各司其职的妈子女佣,于是市面上就出现这些串门走户的婆子。”

    突然看到前面有户人家,院门突然开了,探出个脑袋来,左右看了看,把门拉开,让出一位婆子,又迅速把门关上。

    婆子卷着一包十分严实的东西,东瞄瞄西看看,跟做贼似的匆匆地往最近的城门,德胜门而去。

    “你们猜,这婆子在作甚?”

    朱翊钧指着她的背影问道。

    众人默然了一会,镇抚使苏峰开口道:“朱公子,在下猜测这妇人十有八九是给这户人消孽去的。”

    “消孽?”

    “什么个意思?”