这天黄昏,夕阳斜照在太湖和运河上,两艘官船缓缓驶进浒墅关码头。

    海瑞站在船头上,背抄着手,夕阳把他右边脸和身子,映得橘红一片。

    “浩举,你是长洲人,给我们说说这浒墅关的来历。”

    “是老师。”

    皇甫檀恭声答道。

    “相传秦始皇南巡,求吴王剑,发阖闾墓,见白虎蹲在山丘(即虎丘)上,逐之西走二十余里,不见白虎,即称白虎失踪处为虎疁。

    唐讳虎,改为浒疁;五代吴越王钱镠忌镠,遂改名浒墅,明宣德四年户部设钞关于此,故名浒墅关。

    近百年来,这里成了苏州北面门户,商旅聚集,成了一处繁华的城镇。”

    舒友良笑嘻嘻地说道:“以前我们来往过苏州,每次都跟丧家之犬似的。这回好了,老爷是巡抚,江苏地面上最大的官,妥妥的地头蛇。

    我们这些老爷的随从,自然就体面了。威风八面,狐假虎威。”

    皇甫檀听得暗暗发笑。

    老师说友良叔中过举人,他这个举人,该不会是买来的吧。

    张道在旁边问道:“老爷,我们不进苏州城,就在这里歇一夜?”

    “是,不进苏州城。”

    舒友良在一旁说道:“我们老爷的脾性,你又不是不知道,坚决不给那些人拍他马屁的机会。

    老爷,苏州城我们可以不进,浒墅关镇我们总要进去转转吧。天家都改脾性,给文武百官涨俸禄,发津贴,既让马儿跑得快,又让马儿吃得饱。

    老爷,不能甘于人后啊。”

    海瑞笑骂道:“你这狗才!就知道挤兑老爷我。好,待会我们乔装打扮,上浒墅关镇,找家好吃又便宜的脚店,吃一顿。

    友良,这回长点心,不要再找那种苍蝇店,吃了大家容易窜稀。”

    “老爷,想要吃得便宜,又不想窜稀,真得很难啊。这世上,那有两全其美的事?”

    “狗才,你故意气我是不?”

    皇甫檀连忙出来打圆场,“老师,友良叔,这顿我来请吧。我就是苏州长洲人,这里就是长洲地界,让学生尽地主之谊。”