“奉劝您一句,麦凯先生,别介入这件事,这个节骨眼上说话可要小心。我观察了他两晚,亲眼见到他偷偷摸摸与人约在暗巷,窃窃私语又拿出匕首,现在也有证人举报🀛♇他。知人知面不知心,您如何能确认您的友人没有些见不得光的秘密?说句玩笑话,我们见面的隔日,布里克塞队长想邀约您与我们同行,却遍寻不着您♉🆤👤们,如果不是当初和您在营地聊过,😌⛨🜿您看上去十分正派,我也会怀疑您漏夜离开是为了隐瞒什么,又或许您和那晚被我们发现的不法分子是同伴。”他状似不经意地看向安格斯。

    就是那一刻,我肯定我们被盯上了。布里克塞打从一开始⛴🞦就没有采信我们的说词,派琼斯一路尾随,想揪出我们的🅂🃰底细,亚力士的行动刚好给他们带来绝佳的机会。

    现下我必须先想🙭🍦办法保住亚力士的头颅,还得想办法让他们别把这件事牵连到麦凯和麦克唐奈家去。

    “副队长真🞡🕩🌏会开玩笑,我们只是听从📢您们🋏😘🁮的建议,想趁清晨尽速赶路避开劫匪罢了。话说回来,您刚刚提到有证人?”

    “是的,我看看,啊,他正被带🗞到治安官家中,就是⛫正在进门的那🍭🋓位。”

    这下可好,亚力士被琼斯看管着🗞,我不🚪🖉能问他详情,证人又被带进屋里,等他们盘问完,🃘我再想办法接触也无法改变什么。

    我退出人群,找到🂗已经去酒馆打听完消息的杜格尔和杰米,他们并没有搜罗到什么有用的讯息。举报的是镇上的铁匠,昨日上午亚力士找他整修短剑,晚上在酒馆碰上便一起喝了几杯,黄汤下肚后,两人你一句我一句抱怨起当今时局,言词激烈,周围的人都听到了,还被酒馆的老板阻止,要他们别在他店里谈论这些话题。

    隔天亚力士酒醒后,觉得可以网罗铁匠🚪🖉加入詹姆斯党——听到他用了这么直白的词语,我忍不住连连摇头——一大早就去邀请铁匠之后和我们一同离开。不过铁匠所说只是由夜色与酒精壮胆的醉言醉语,当有人拿这些酒兴激出的怨言在太阳下和他攀谈,他的勇气与愤怒立刻被阳光蒸发,从头到尾矢口否认。偏偏亚力士是个死脑😇⚺🖠筋的,纠缠着人家不放,最后才会被告发到巡守队去。

    “我们可以说是因为交易纠纷,或者他偷窃被亚力士抓到⛴🞦,才会愤而诬赖。”杜格尔提议。

    我皱眉,安格斯则替我说出想法。“这恐怕很难说服巡守队和治安🍭🋓官,毕竟他们还一起喝了一晚上的酒🚹。就算👈成功了??”

    “铁匠轻则受到鞭刑,重则赔上一只手,不管哪种,都将因我们断了他的生计。”我还是摇头,“不能牵连他人。我们只🁅能祈祷治安官📤不🇟愿让裁决毁去酒兴,拖到明天才采取行动了。”

    我想他们不会为了给亚力士一次正当的审判而耽搁,但只⛴🞦要治安官继续发懒,将处刑留到更能吸引观众、替他立威的天亮时分,我们就有充足时间——劫囚。

    “凯尔。”乔治叔父自治安官家🗞门探出头,遥遥对我招了招手。

    治安官家自然有着符合他身分的派头,只可惜上好的木料与粉刷过的屋顶都因烟熏蒙上厚厚一层黑污,我甫踏进治安官家,便被贝恩先生用来遮掩体臭的浓郁香水味薰的频频眨眼,又因为过于温暖的壁炉觉得昏昏沉沉。屋内,凸着肚子仰靠在椅背上的贝恩先生坐在壁炉旁,乔治叔父落座于治安官对面,布里克塞队长则在治安官左手边,身后站着琼斯副队长😌⛨🜿。

    贝恩先生摆摆手让我把门带上,我趁着关门时深吸了一口外头清冷🍭🋓🍭🋓的空气,将我们五人关在燠热的房中。我站在他们座位中间,像🏃是个受审的人犯——或许在他们眼中我的确是这样的角色。

    “凯尔.麦凯先生,”开口的🅡是布里克塞,他没有针对我的名字加强重音,却有种独特的玩味语气,“请您进屋来是想和您确认我方才自琼斯副队长那得到的消息。您说自己是亚力士.麦克唐奈的朋友,是吗?”

    我挤出笑容,“如我和副队长说的,但凡在高地生活,🇟我都将之视为友人。高地就是这样疏离却又亲密的地方。”

    “会同住一间房,一同拜访亲戚,的📢确是挚友了。🃸”⛫

    我看向乔治叔父,他铁青着脸没🗞说话,于是我又干笑⛫几声,“我天性待人热情,那晚不也和队长您聊得颇为愉快?”

    “的确,不过或许加强对家族成员的约束,培养🌙⛌谨言慎行的性格,亦不是件坏事。来访者闹出这等丑闻,🆰📍🙨已经够让人头疼,何况家族成员还牵涉其中??坎培尔公爵听闻后肯定会十分忧心此处,不是吗?麦凯领主。”

    啊??原来是拿这件事要胁了叔父,📢所以说叔父的表情才会这样。

    我曾耳闻乔治叔父近年来一直尝试着讨好坎培尔公爵一家——老坎培尔公爵是15年起义大败詹姆斯党人的重要功臣,小坎培尔公爵继承了他的殊荣,在南方政治中心拥有非凡的影响力。叔父为了洗清支援詹姆斯党人的风评、抹去我父亲留下的污点,进而稳固家族领地范围,举凡宴饮招待、馈赠礼品都少不了坎🙀培尔一家,可说是付出不少努力。