马六两则继续以陈贵民为前导,加速向贵阳城推进,从平越卫到贵阳城还有两百多里,不过接近贵阳的这段驿道相对平坦了许多。大军推进的速度越发快了。

    贵阳府里,贵州按察使张耀、布政使曾益、都指挥使陈瑞征接到东部诸州失陷的消息,不由得大惊;

    几人齐聚布政使衙门商议对策。按察使张耀惶惶然地问道:“怎么办?这可怎么办?陈贵民枉受国恩,竟然投敌叛变,完了,贵州完了.........”

    “张大人!”布政使曾益怒喝一声,让张耀为之一震,连忙收声,但那脸上的彷徨之色却是掩饰不住的。

    曾益转头望着都指挥使陈瑞征道:“事急矣,陈大人可有何对策?”

    陈瑞征眼神有些闪烁,迟疑地答道:“如今看来,只有把乌江关的三千人马也撤回防守贵阳了。”

    乌江关位于养龙坑司,是贵州与四川的分界点。原来派往乌江关的人马,主要是防止泸州的刘文秀南下。

    从贵阳到乌江关这片地区原来是水东宋氏的地盘,水东宋氏土司因参与奢安之乱,在崇祯四年被撤销,明廷借机派流官治理这片地区。

    但这片地区宋氏经营了上千年,百足之虫,死而不僵,暗中仍有很大的实力。曾益忧心忡忡地说道:“只怕乌江关的兵马一撤回,贵阳以北,鸭池河以东这片地区便全部失控啊。”

    陈瑞征说道:“曾大人,现在哪里还顾得了那么多?咱们不撤回乌江关的兵力,恐怕水东之地也保不住。水西的安如盘集结起了两万大军,正对水东虎视眈眈。水东的宋家余孽也暗有异动,乌江关的三千人马随时有可能会被他们阻断归途,再不撤恐怕就永远撤不回了。”

    曾益慨然一叹道:“既然如此,那就撤回来吧。贵州防务就交给陈大人了。”

    “曾大人你要去干嘛?”

    “本官要亲自走一趟贵州宣慰司,会会安如盘,如果能说服他出兵协同作战,贵州尚有可为。”

    按察使张耀连忙劝阻道:“曾大人,去不得啊。安如盘野心勃勃,反相已露,此时曾大人去找他,无异于自投罗网,去不得呀曾大人。”

    曾益一整神色答道:“不入虎穴,焉得虎子?大明养士三百年,总该有几个为国家死节,本官此去,不成功,便成仁。陈大人,贵阳就托付给你了。”

    “曾大人保重。”陈瑞征有些感动,长长一揖,目送曾益出衙而去。

    贵阳城中此时也已是暗流汹涌。

    一直以来,秦国的精力都放在对抗清军上,对西南各省比较平和,也不禁止各省商人与百姓往来。

    湖广百姓分田分地,减租减税,过上了安定美好的生活,这些事情早就通过往来的商人传播到了贵州。现在再经派往贵阳的夜不收大肆宣传,让贵阳的百姓颇有些当初京城百姓对“闯王来了不纳粮”的期待。

    夜不收对城中各级官员和军官的策反,更是一刻也不放松,在他们的努力下,马六两的大军还没打到贵阳,城中已经是人心浮动,摇摇欲坠。

    贵阳东门武胜门内的一家商栈内,夜不收派驻贵州的千户龙广生一面呷着茶,一面打量对面的年轻人。

    此人作商人打扮,年纪在二十五岁上下,他正是宋万化仅存的儿子,本名宋平,如今化名宋畴,以经商为掩饰。