方临有自知之明,事实也已经多次证明,这个时代的精英,只是受限于眼界、思维,执行力未必就差了。

    他摇摇头,顺势提出:“大人,我还准备开办厂坊,吸收灾民……”

    “这是好事啊!灾民聚集,无所事事,的确容易闹出乱子。再说,这次纵使有预备仓,纵使让大族募捐,也或许仍是不够,你能减轻压力,这是求之不得之事。”

    蒲知府答应下来,并寻了城外一处地皮,批给方临。

    此事就这么定下。

    方临达成目的,自然高兴。

    蒲知府抚着长须,看着方临,也越看越满意,本来以为方临此来只是询问消息,抽出时间相见,没想到是给自己解决麻烦来了。

    “有了方临你的种种妙计,对此次赈灾,我也算是有了信心。不瞒方临你说,此次水灾,朝野瞩目,我在淮安若是做得好,必然为朝堂衮衮诸公所知。如此政绩,等明年任满,大概率考评为上,得以升任。”

    蒲知府看着方临,感叹道:“还是那句话,可惜不能请你为幕僚,在身边献言献策,不然,我就省心多喽!”

    因为接近午时,又帮了如此大忙,请方临留下吃饭。

    蒲知府没将方临当外人,也是因为不必再为淮安赈灾发愁,饭间感叹起大夏:“国事多艰,今岁江淮之地受灾,朝堂多半是减免赋税。可北方亦是遭灾,旱情如火,陛下、朝堂诸公本还打算从咱们这边调拨粮食救急,可现在自是不成了,不知道这次,那些地方如何支应过去……”

    “确实是难,北方去岁就有旱情,今年又是大旱,听说,都出现了成规模的逃荒。”

    方临说到这里,心中浮现起‘白骨露于野,千里无鸡鸣’的画面。

    蒲知府也是有见识的,自然能想到那种惨绝人寰之场景,深深叹息:“唉,只恨我位卑力薄,鞭长莫及。罢了,在其位、谋其政,那是朝堂诸公需要考虑的,我身为淮安父母官,也只能先顾好自己治下……”

    ……

    饭后,告辞蒲知府回来,方临拿出《三国演义》第三、第四部的书稿,打算通过官方渠道寄于洪泰帝,可看着旁边另一份手稿,是否一同上传陷入犹豫。

    这份手稿,并非什么稿子,而是关于红薯,在这个时代叫作番薯,它的描述、推荐。

    大夏是有红薯的,方临还询问过欧夫子红薯的来历。

    其中流传最广的说法,乃是顺成二十一年,一个陈姓书生从吕松偷渡带来,据说还颇花费了一番功夫,因为吕宋当时被泰西侵占,那群强盗极为霸道,禁止将吕宋的一切作物带出境,一旦查到,就是重罪。陈姓书生冒着大风险,将红薯藤编在绳子里千辛万苦带出,经过七天七夜航行带到了大夏。

    此份经历,还被那位陈姓书生的后人,记在了《金薯传习录》中。

    不过,对此说法,欧夫子却是嗤之以鼻,认为那不过陈姓书生自编自撰,邀名之举。

    第一,红薯作为随插随种的作物,不是什么珍贵东西,泰西人为何要禁止出境?第二,红薯在吕宋很多,如果要将红薯带回大夏,并非难事,如果连红薯都要禁止买卖,在吕宋还能做什么生意?第三,曾有一位福州吕姓官员,在顺成十二年,就有过红薯的记载。