耐门索性继续问了下去:“分数赛?狙击赛?守卫赛?”

    少校扶了扶眼镜:“啊,分数赛就是指参赛选手在场地范围内使用指定的武器点燃火鸟,点燃数量最多的人胜利。而狙击赛则是所有参赛选手在一定距离以外,引燃绑在柱子上的火鸟。至于守卫团体赛,则是给参赛队伍各分配五只火鸟,先将对手的火鸟全部点燃者胜利……”

    “等一下,我有个问题。打这些火鸟的时候,火鸟……”耐门顿了一下,“……还是活着的吗?我们是打活火鸟?”

    “当然了。打死的还怎么竞赛啊?”库森少校斜了他一眼。

    年轻的中尉倒抽了一口凉气,嘴唇蠕动,低声自语道:“好野蛮……”

    一抹寒光从库森少校的镜片上扫过。“等一下,你说这有着悠久传统的活动野蛮?你在侮辱一个伟大的传统啊,中尉!你在军校没有学过关于火鸟的历史课吗?你是怎么上课的?!让我给你补上这一课,以便了解自由军的光荣传统……”

    耐门;索莱顿立刻头大如斗。他现在总算明白了彼得;库森的本质:他是一个好为人师的严肃男子。他连珠炮般的历史叙述可以概括如下:

    在百多年前某个神临节的晚上,一支起义军收集到唯一的补给品就是火鸟。他们预定的偷袭计划让他们不敢停下来扎营起火,于是他们就用火鸟本身的“自烹饪”特性度过了那个晚上――并成功夺下了重镇肯格勒。他们成功切断了帝**队的增援和后勤,并让帝国的干涉军无一得返――因此他们决定从此在自由军中将打火鸟大赛作为一项传统。

    “……而你竟然敢说这项传统野蛮?!”少校随手从旁边的桌子上拿起一杯水,一饮而尽。

    “是,是,我再也不敢了……我报名参加男子搏斗分数赛好了。”耐门迅速作出了决定:现在最好的决定就是转移少校那严肃的注意力,“我要先去交报告,失陪了。”

    库森少校皱了皱眉头:“现在的毕业生……唉。时代真的不同了。”

    索莱顿装作没听到长官的怨言――他不想再增加更多的破绽。回想起来,在他十八年的人生中,他甚至都不知道火鸟可以通过打击火囊这种方式来直接烹饪……

    那是因为修女和黛妮卡都强烈反对这种“野蛮人”的做法。每年的神临节,就算福利院的财政状况允许,他们也只能吃到按照普通做法烤好的火鸟。

    想到这里,一阵浓厚的思乡之情浮上少年的心头。

    他好想回家。

    不知道家里现在怎么样?也许该送个信回去才是……要不然他们以为他已经死了该怎么办?

    “如果是真的,不晓得黛妮卡会不会替我掉泪呢?”

    不知为什么,想到这一节的时候,他的心情居然好了些。

    此时的黛妮卡;薇伦及她疲劳的朋友们――

    正驱赶着快要口吐白沫的坐骑赶路中。

    还有一百零五公里,估计晚饭肯定没有烤火鸟吃了。

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