问题是,第21舰队里没有多少战舰适合执行侦察任务,轻巡洋舰只有六艘,虽然驱🖜📝逐舰数量众多,但是都没有安装雷达。

    所幸的是,🂤斯科特身🃱🛤边💃🏌😪并不缺乏有才能的参谋。

    当时,第二印度洋舰队的作战参谋提出了一个办法,即让轻巡洋舰搭载水上飞机前🝉出到🈌☟舰队前方执行侦察任务,以此拓展水上飞机的搜寻范围,而且轻巡洋舰也能用雷达搜索周围海域。

    虽然这个办法依然不可能保证找到第🌲🃃21舰队,但是要比其他方式好得多。

    更重要的是,斯科特没有更好的选择。

    也正是🁫如此,斯科特才把舰队的航速定为二十节。道理很简单,如果两艘快速战列舰跑🈌☟得太快的话,执行侦察任务的轻巡洋舰就无法前出。

    夜间八点左右,六艘🃱🛤轻巡洋舰就🚂脱离了编队🔓。

    因为附近海域有很多中国潜艇活动,所以斯科特还🃐为每艘轻巡洋舰安排了一艘驱逐舰提供反潜掩护。

    要知🄡⚬🔝道,英国皇家海军的轻巡⚁🎜👾洋舰并不适合🔓用来执行反潜任务。

    从某种意义上💉🐃☱讲,轻巡洋舰也是“华盛顿条约”的产物,🅥属于“条😊⛓约型战舰”。

    在日本海军与美国海军大力发展重巡洋舰,🔓德意志第二帝国海军着重发展以破交为主的大型巡洋舰(也就是袖珍战列舰)的时候,英国皇家海军却以轻巡洋舰为重。原因有二,一是英国在第一次世界大战之后财力衰竭,根本没有能力建造过于昂贵的战舰,而重巡洋舰🊬📚🛖的造价要比轻巡洋舰高得多,作战效率却不见得高出多少。二是英国在战后依然是世界上最大的殖民地宗主国,其拥有的海外殖民地的面积是本土的数十倍,因此需要在世界各地维护其国家利益,也就需要足够多的战舰,显然轻巡洋舰更加适合用来对付殖民地的叛乱,维护英国的🏪国家利益。

    在大战爆发前,英国皇家海军的轻巡洋舰主要扮演的是“炮舰”的😊⛓角色。

    比如在二零年代与三零年代,英国皇家海军的轻巡洋舰就参与了镇压印度民族**运动的作战行动,甚至进入了印度河与恒河,为镇压叛乱的地面部🈣队提供了强有力的支援,是平叛成功的主要力量之一。

    显然,这些轻巡洋舰并💃🏌😪不适合⚁🎜👾执行护航🈉☆☴反潜任务。

    事实上,英国皇家海军也😕从来没有想过用轻巡洋舰来对付潜艇。

    虽🛘🜭🅛然在大战爆发后,特别是在英国参战之后,反潜压力超过了一切,但是英国皇家海军需要建造更多的主力舰与航母🝔🊸🕆,根本没有多余的能力来建造大型反潜战舰,甚☙至连建造反潜驱逐舰都有点力不从心。

    别忘了,美国在参战之💃🏌😪前就以租借的方式为英国提供了上百艘驱逐舰。

    受此影响,英国皇家海军在大战期间建🈉☆☴造的轻巡洋舰并不多,也就不可能让这些数量有限的中型战舰来执行反潜任务。⛕🚑💬

    此外,轻巡洋舰在英🃱🛤国皇家海军中还有着更🔓加重要🃐的用途。

    这就是,为航母护航。

    在“鹰”号被击沉的那场战斗中🚂,为其提供掩护的轻巡洋舰就发挥了很重要的作用,虽然最终没有能够挡住德舰,但是英国皇家海军却由此认识到,如果有更多的轻巡洋舰为航母提供掩护,那么航母就有足够的时间逃出敌舰的炮火打击范围。在马尔代夫海战之后,英国皇家海军更加认识到了轻巡洋舰的重要性,即在航母战斗群中,轻巡洋舰是名副其实的多面手,即能在🇗防空作战中成为防空支承点,还能担任前出警戒任务,必要的时候甚至能够成为航母的护航战舰。

    当然,这也与英国🞗🔒⛯皇家海军🚞🔠🁽严重缺🇳🜪乏防空战舰有关。