“古人云🞒📨,国😿🇋将🕐🈯兴,听于民;将亡,听于神。”

    “然而眼🞒📨下,民已尽为秦虏,神亦弃楚而去,📔不榖当🋛为之奈何?”

    楚王负刍披散着头发站⛭🝧在宫阙上,眼睁睁地看着一昼夜之内,寿春八座陆门,八座水门皆已告破,秦军旗帜出没于昔日繁华的城北“郢市”中。外郭的抵抗已经越来越微弱,近万军民涌入内城,其余人则🞼🙛被紧闭的宫门关在了外面,留给了秦军。

    现🉦🉦如今,挡在楚王和秦军之间的,仅有高高的宫墙,还有引🅨🉉🅜淝水左渎和芍陂西渎🉕围成的护城河了。许多年前,奉楚考烈王之命营建寿春和宫城的春申君,仿佛一直担忧会有这么一天,在兼顾富丽堂皇之余,也将王宫打造成了坚固的要塞。

    但纵然固若金汤也没用了,身边没了民众,头顶也没了神明的楚王,凭此孤城,面对十万秦军的进攻,最多再坚🃽🝎守一两天。

    楚王不想再看,转过头,扔下了宫墙上的左广卫士,任由身后🃍🖢🔖长长的衣坠拖在地,步履🔸🅜🇗蹒跚地往他🙃🇬🛥平日里最喜欢饮宴游乐的荷台走去。

    制芰荷以为衣兮,集芙蓉以为🖗💮🕐裳,南方楚人很喜爱荷莲,楚王常让嫔🌴🃔🗡妃们以荷为衣裳,共戏于水中。🅘🆳📩时值夏历五月初,高台下满池荷花并蒂开放,淡淡清香沁人肺腑,然而楚王早已没了欣赏的心情。

    国势啊,也如同荷花一般,有盛衰📤🜱🅹枯荣,盛时溢满池塘,衰时水面上见不到一片叶子。

    来年入夏,荷叶还会绽放,但明天太阳升起时,楚国或许☆☭就将不复存在了。

    泪水从楚王负刍眼中流出:“从先祖鬻熊、熊绎事周文王得封诸侯,至今已八百🉕年,历四十二君,然今日,八百年社🂢🐡稷,竟将亡于我手!”

    一直🁟紧随其后,掌管宫门进出的“门尹”蔡赐泣而下拜:“🅨🉉🅜楚实亡于怀王,顷襄,大王已🃮🛌🛀尽力挽救了!”

    负刍🁟却摇了摇头:🊬📝🛹“🈼被荷稠之晏晏兮,然潢洋而不可带。既骄美而伐武兮,负左右之耿介”

    “当年宋玉认为荷叶做的短衣虽然漂亮,却过📔于宽松不能束带;这正如怀王夸耀自己的文治武功,自认♴为正派,其实却依赖佞臣,嫌弃忠臣。我亦如此,重用巫灵、左徒等人,却猜忌项燕、昌平君,若是从即位之初便一直振作,不知可否能改变覆灭的结局?”

    事到如今,他也开始反思。

    “早🁟知有今日,我数年前也不必弑弟夺位了,或者在吾兄熊启归楚时,也不打发他去江东,而是将这王位,拱手相让!我便能做一个逍🆁🌨🁨遥公子,泛舟远行,独善其身……”

    更别提,自己半年前🈼居然还费尽心思派人造谣楚幽王、楚☆☭哀王两兄弟的身世,到头来,都成了一场笑🅘🆳📩话。

    但此时🋣🛉说这一切都晚了,楚王负刍擦去了泪,📔回过头,问蔡赐道:“一切可都准备好了?”

    “柴火,膏油皆已备齐。”

    蔡赐抬🋣🛉起头,楚王🊬📝🛹负刍纵然有许多不足之处,但至少他还是以死殉🖊社稷的决心。

    “臣当尽力挡住秦人,为大王送别!”

    言罢,蔡赐三稽首,匆匆而去。

    外面秦军的交战攻城声经久不息,📤🜱🅹楚王在荷花池里沐浴之后,穿上了🌴🃔🗡一身朝服盛装,朝台上蹒跚而去,但见满台皆是珠宝🕬🌪玉器,他的嫔妃宫女们,都在台下垂泪不已。